▽プロローグ
▽第1話「フライド・コカトリス」
▽第2話「ガバメント・オブリゲーション」
▽第3話「リテラシー」
▽第4話「ウェル・シェイプト・カップ」
▽第5話「プライス・オブ・ライフ」
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▼翌日──。 正午の鐘 ゴーン…ゴーン…
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31
▼精霊教会、第3礼拝堂──。 黒エルフ(…まさか、あんたがあんなにスピーチ下手だったとはね) 女騎士(うぅ、面目ない。緊張したら舌が回らなかったのだ。歩兵を鼓舞するのとは勝手が違った) 黒エルフ(それに引き替え…あの男のスピーチは見事なものね) 頭取「…以上でございます」
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31
司祭補「はぁい、お話ありがとうございましたぁ」 ショタ王「ふむ、資産総額では帝都の銀行のほうが圧倒的なのだな」 財務大臣「それだけではありません。広大な商売のネットワークを持っているのも強みかと」 頭取「フフ…、お褒めにあずかり光栄です」 女騎士・黒エルフ「「…」」
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31
司祭補「では今からぁ、ご依頼する銀行を決めますわねぇ」 頭取 ニヤリ… 財務大臣 ニヤッ… 財務大臣「…お待ちください!」 司祭補「あらあら、何かしら~?」 財務大臣「ダメ押しに…いえ、念のため、お伝えしておきたい情報がございます」 司祭補「うふふ、聞かせてくださいな」
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財務大臣「こちらの目録をご覧ください」ピラッ 司祭補「えっとぉ、これは~?」 財務大臣「とあるスジから入手した商品目録です。港町の銀行がここ1ヶ月ほどの間に購入した物品が記載されています」 女騎士・黒エルフ「「!」」 司祭補「う~ん、とくに変わりは無いようですけどぉ?」
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司祭補「しいて言うならぁ、美術品の購入が多いかしら?」 財務大臣「さよう。まさにそこが問題なのです」 ショタ王「港町の銀行家は芸術オタクなのか?」 財務大臣「ただの芸術オタクではありません。目録の6ページ目をご覧ください」 司祭補「これはぁ…古物商からの購入品の一覧?」
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財務大臣「そのページに『精霊の像』を購入したことが記されています。金額にして、じつに8万G」 黒エルフ「なんですって!?」ガタッ 女騎士(あちゃー) 黒エルフ「う、嘘よ…。女中4人を1年間雇えるほどの金額だわ…信じられない…」 財務大臣「私が嘘をついていると言うのか!」
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財務大臣「このお方は神聖なる精霊教会の司祭補さま。その御前で嘘をつくことがどれほどの重罪か、分かっているであろう」 黒エルフ「うぐ…」 財務大臣「私とて政治家の1人、権謀術数を巡らせてこなかったと言えば嘘になる。だが、精霊の御名に誓って、この商品目録に記されていることは真実だ!」
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財務大臣「なにより、精霊教会の教えでは、偶像崇拝は禁じられているはず!」 司祭補「ええ、正統な教義ではそうですわねぇ…」 財務大臣「では、精霊さまの姿をかたどった像を作ることは許されますかな?」 司祭補「今の正統派の教義では、ちょっとマズイわねぇ。最悪の場合は火あぶりかもぉ~」
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財務大臣「司祭補さまの言葉どおり、精霊の像を作ることは禁忌です!」 司祭補「まあ、古い美術品なら例外ですけどねぇ」 財務大臣「美術品とはいえ、その『精霊の像』は約8000年前の異端者たちが作ったものでございます。港町の銀行は異端信仰に染まっている…そう考えることはできませんか?」
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頭取「い、異端信仰だと!何と恐ろしい…」 聴衆 ザワ…ザワ… 司祭補「たしかにぃ、異端信仰をしている人には精霊教会のお仕事は頼めないわねぇ…」 財務大臣「ふふふ…。どうだ、女たちよ。何か申し開きすることはあるか?」 女騎士「…」 黒エルフ「そんな…」
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黒エルフ「き、きっと何かの間違いだわ!8万Gも無駄づかいするなんて──」 女騎士「いいや、本当なのだ。銀行家さんは芸術家育成のための私塾を開講しようとしている。精霊の像は、塾で資料として使うらしい」 黒エルフ「はぁ、私塾?そんなの聞いてないわよ!」 女騎士「言ってなかったのだ…」
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黒エルフ「そんな大事なこと、どうしてあたしに相談しないのよ!」 女騎士「相談したら怒ると思って…」 黒エルフ「怒るに決まってるでしょう!あたしがどんな気持ちで不良債権の回収に当たっているか──」 女騎士「あわわ、声が大きいのだ!」 司祭補「あらあら、不良債権ですかぁ~?」
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頭取「うわさには聞いたことがあります。港町の銀行は、小さな商店などの小口の取引先が多いのだとか。カネを返す力の弱い相手にばかり貸し付けた結果、かなりの不良債権がたまっているそうです」ニヤッ 財務大臣「ほう、それは本当か?」ニヤニヤ 黒エルフ「ぐぬ…」 女騎士「じ、事実です…」
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財務大臣「よくお考えください、司祭補さま。港町の銀行はたくさんの不良債権を抱えて、異端信仰の疑いがあり──」 司祭補「精霊の像は、私塾で使う資料でしょう?」 財務大臣「たとえそうだとしても、あのダークエルフはそのことを知りませんでした。職員間の情報共有に不備があるのは明白です!」
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頭取「うわさと言えば、興味深い話を聞きましたなぁ…」ニヤニヤ 財務大臣「ほう、どんな話だ?」ニヤニヤ 頭取「ふた月ほど前、港町にダークエルフの奴隷が入荷されたのだとか」 女騎士・黒エルフ「「!!」」 頭取「その奴隷を、若い女騎士が高額で買い取った…そんなうわさを耳にしました」
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財務大臣「ただでさえ数が少ないダークエルフだ、この地方では非常に珍しい」 司祭補「たしかにそうですわねぇ…」 財務大臣「おい、ダークエルフ。お前はその奴隷について何か知っているのではないか?」 黒エルフ「~~~っ!」 財務大臣「言っておくが、司祭補さまの前で嘘をつくではないぞ?」
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女騎士「…そ、それは、その…」オロオロ 黒エルフ「…それはあたしよ」ボソッ 女騎士「な…!」 頭取「ほう!」 財務大臣「なんだ?よく聞こえなかったが…」ニヤニヤ 黒エルフ「だから、その奴隷はあたしよ!港町に売り飛ばされて、この女に買い取られたの!」
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31
黒エルフ「あたしは25万Gで買い取られた、この女の奴隷なの!」 女騎士「わ、私はいつでも自由の身になっていいと言ったのだ!」 財務大臣「しかし実際には、今でも奴隷の身分なのだろう?」 黒エルフ「ええ。影国には『払う者にはほどこせ』という格言があるから…」
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ショタ王「払う者にはほどこせ、か…。意味は?」 黒エルフ「相手が誰であろうと、カネを払った者には金額ぶんの何かを提供せよ…という意味よ。この女は25万Gを払った。25万Gぶんの働きをするまでは、あたしはこの女の奴隷よ」
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女騎士「25万Gぶんの働きをするまで自由にはなれないだと?私はそんなことでお前を縛るつもりはない!」 黒エルフ「あんたが縛らなくても、あたしの心が縛るのよ!」
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31
頭取「驚きましたなぁ。まさか、そのダークエルフが奴隷だとは」 財務大臣「つまりお前は奴隷の分際でありながら、司祭補さまの御前に出て、恐れおおくも言葉を交わしたのだな?あまつさえ、仲介業者に立候補したのだな?」 黒エルフ「そうなるわね…」ギリッ 女騎士「ま、待ってくれ!」
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女騎士「たしかにこの娘は奴隷の身分だ。しかし私は──」 財務大臣「お前も同罪だ!この娘が奴隷であることを隠して、司祭補さまに近づいた。どんな血筋の生まれだろうと、精霊教会の聖職者さまをたばかるのは許されざる罪だぞ!」 頭取「精霊さまの怒りを怖れぬとは、なんたる冒涜…」
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31
ショタ王「…何か、申し開きがあるなら聞こう」 財務大臣「国王陛下のご寛大さに感謝するのだな」 女騎士「…」 黒エルフ「…」 頭取「何もないようですね」 ショタ王「ならば、話は尽きたな」 財務大臣「司祭補さま、どうかご裁決を。罪人たちに罰を、そして仲介業者には帝都の銀行を──」
— Rootport (@rootport) 2015, 8月 31